Med regjeringens kuttforslag vil skogvernet gå i sneglefart.
Debattinnlegg av Karoline Andaur, generalsekretær i WWF Verdens naturfond, Einar Wilhelmsen, generalsekretær i Sabima, Arne Rørå, adm.direktør i NORSKOG og Per Skorge, adm.direktør i Norges Skogeierforbund. Innlegget ble først publisert på nationen.no 14.10.2024
Regjeringen foreslår i statsbudsjettet å kutte bevilgningen til frivillig skogvern med 444 millioner kroner. Dette innebærer en dramatisk reduksjon på over 50 prosent fra fjorårets nivå som ble fremforhandlet i budsjettavtalen med SV.
Forslaget setter regjeringens egen naturmelding i et underlig lys. Det er komplett uforståelig at regjeringen ikke tar miljøarbeidet i skogen mer på alvor. Skogeierne tilbyr areal til vern, men regjeringen sier nei takk.
Skog er det økosystemet på kloden som har størst rikdom av arter og mest variert naturmangfold. Skogen har også den største andelen truede arter. I stedet for å kutte, burde regjeringen heller ha økt støtten til én milliard kroner årlig, slik at ordningen kan forbli en bærekraftig og effektiv løsning for å sikre naturmangfoldet i Norge.
For bare ti dager siden la regjeringen fram en naturmelding hvor de lovet å sette klima og natur i sentrum for all politikk. Det ble også satt et mål om å verne og bevare 30 prosent av norsk natur.
Frivillig skogvern ble fremhevet som et sentralt tiltak for å beskytte naturmangfoldet. Forslaget til statsbudsjett viser at regjeringen ikke tar sine egne løfter på alvor. Dette er et brudd med egne løfter.
Ordningen med frivillig vern, som ble etablert etter initiativ fra skogbruket, er den mest vellykkede ordningen for vern vi har i Norge i dag. Siden 2005 har over 900 områder blitt vernet, tilsvarende et areal på størrelse med Akershus fylke. Regjeringens forslag om å kutte midlene kan føre til full stopp i nye verneavtaler.
Skogeierne har tilbudt over 600 nye skogarealer for vern, men venter fortsatt på svar. Det holder ikke at skogeierne vil verne skog hvis staten ikke følger opp.
Kutt svekker tilliten og fremdriften.
Det er en viktig beskjed til politikerne når både miljøbevegelsen og skogeierne er samstemte i å satse på frivillig vern av skog. I dag er i overkant av fire prosent av den produktive skogen i Norge, og totalt 5,3 prosent av norske skoger vernet, mens målet satt av Stortinget er ti prosent. Med de foreslåtte kuttene blir fremdriften i vernearbeidet kraftig svekket. Kutt svekker også tilliten og fremdriften.
Med regjeringens kuttforslag vil skogvernet gå i sneglefart. Det er også et problem for skogeieren som ønsker å tilby vern av den viktigste og mest artsrike skogen. Å stå i vernekø i mange år og med begrenset utsikt til å nå gjennom grunnet lave bevilgninger, er lite attraktivt.
Skogbruket og miljøorganisasjonene mener regjeringen ikke tar naturmangfoldet i skogen på alvor. Når naturen taper, taper vi alle. Vi ber regjeringen følge opp sin egen naturmelding og øke budsjettene til frivillig vern til en milliard kroner for 2025.
Det vil sikre at vernet av skog fortsetter å være en sterk pilar i norsk miljøpolitikk.