Hvis innslagspunktet for grunnrenteskatt og naturressursskatt på småkraftverk senkes kan konsekvensene for kraftproduksjon og arbeidsplasser i distriktene være alvorlige, skriver NORSKOG i nytt høringssvar til Finansdepartementet.
Foto: Kristine Jacobsen, jurist og næringspolitisk rådgiver i NORSKOG.
Småkraft har i flere tiår vært en viktig del av norsk kraftforsyning og lokal næringsutvikling. Forutsigbarhet for næringen er derfor viktig.
Finansdepartementet sendte i fjor ut forslag om å redusere nedre grense i grunnrenteskatten for vasskraft fra 10 000 til 1 500 kVA på høring. NORSKOG har nå sendt inn vårt høringssvar. Høringsfristen er 15. januar, og det er mulig å sende inn høringssvar frem til midnatt.
- Les høringssvaret i sin helhet her.
- Les tidligere artikkel om senking av nedre grense i grunnrenteskatten her.
Næring med marginal lønnsomhet
I diskusjonen rundt forslaget har Regjeringen tidligere argumentert med at den nåværende grensen gir selskaper insentiv til å nedjustere ytelsen i kraftverk, og at samfunnet slik «går glipp av verdifull fornybar kraftproduksjon».
NORSKOG mener denne argumentasjonen er feilslått, og frykter at forslaget vil ramme småkraftbransjen hardt.
– Småkraft er allerede en næring med lav og til dels marginal lønnsomhet. Ytterligere skattebelastning kan medføre underskudd, kraftig verdifall og i verste fall konkurser. I tillegg til de uheldige konsekvensene for næringen minner NORSKOG i vårt høringssvar også om at forutsetningene for grunnrenteskatt, slik vi ser det, ikke er til stede. Grunnrenteskatt er en skatt på bruk av fellesskapets naturressurser som gir ekstraordinær avkastning. Det er ingen ekstraordinær avkastning i småkraft, og naturressursene som utnyttes er også underlagt privat eiendomsrett, sier NORSKOGs jurist og næringspolitiske rådgiver Kristine Jacobsen.
Skaper økt usikkerhet
NORSKOG har tidligere kommentert forslaget i forbindelse med fjorårets statsbudsjettinnspill. Her var man tydelige på at forslaget er uforståelig, gitt premisset om at Norge trenger mer fornybar kraft.
– Å strupe produksjonen i allerede utbygde vassdrag er verken god miljøpolitikk eller god energipolitikk. Grunnrenteskatt vil føre til konkurser og massive underskudd, fravær av oppgraderinger og nye investeringer, og man oppnår med det det motsatte av forslagets intensjon. NORSKOG mener at innslagspunktet for grunnrenteskatt bør beholdes, og om noe heller økes, slik at man også får opp lønnsomheten i prosjekter mellom 10 og 30 MW også, sier NORSKOGs jurist og næringspolitisk rådgiver Kristine Jacobsen.
Om forslaget går igjennom, er estimert reduksjon av verdien av småkraftverk mellom 30 og 60 prosent, avhengig av anleggets alder, estimerer NORSKOG i høringssvaret.
Dette vil gjøre det langt vanskeligere å finansiere nye prosjekter, ettersom bankene vil stille strengere krav til egenkapital. Usikkerheten rundt rammevilkårene har allerede fått konsekvenser – flere større aktører har stanset planlagte investeringer, og leverandørindustrien har begynt å permittere ansatte.
– Gitt at Senterpartiet, Høyre, Fremskrittspartiet, KrF og Venstre samlet seg om et motforslag i fjor, og man derfor vet at Stortingsflertallet ikke støtter Regjeringens forslag, er det for oss overraskende at denne høringen ikke har blitt trukket. Bare det at forslaget er reist, bidrar til økt usikkerhet. Småkraft er en kapitalintensiv næring med lange investeringshorisonter. Den er derfor helt avhengig av stabile og forutsigbare rammebetingelser – noe dette forslaget påvirker negativt. NORSKOG mener derfor at forslaget selvsagt ikke bør innføres, avslutter Jacobsen.